Riceviamo e pubblichiamo un ricordo del gastronomo piemontese, con riferimento agli impatti territoriali del suo pensiero. Dall’intuizione di Slow Food alla rete delle Cittaslow: la traduzione urbanistica del manifesto della lentezza tra coerenze sociali e il disinteresse della pianificazione ufficiale
La scomparsa di Carlo Petrini sfilaccia la trama della cultura gastronomica internazionale e induce a riflettere circa i destini della disciplina urbanistica, riaprendo quella ferita mai del tutto rimarginata tra lo sviluppo economico accelerato e la salvaguardia dell’identità dei luoghi.
Nei primi anni Settanta, la canzone d’autore iniziava a registrare con sconcerto lo stravolgimento antropologico del territorio, traducendo in versi l’avanzata di una modernità cieca che Ivano Fossati avrebbe mirabilmente riassunto nel contrasto tra la terra e la speculazione, cantando di quel cemento pronto a soffocare persino “la pianta che ha le radici nel fondo della mia schiena”. Di fronte a questo assalto alla dimensione orizzontale della vita e del paesaggio storico, la cultura del progetto assisteva quasi inerte alla saldatura tra l’industrializzazione dei territori e l’omologazione morfologica. Quella perdita di contatto fisico e poetico con lo spazio vissuto, denunciata dallo sguardo lucido di Fossati, era l’esatta premonizione di una fast-urbanization che avrebbe presto fagocitato la dimensione sociale e relazionale dei luoghi.
È proprio in questo contesto che si inserisce, nel 1986, la provocazione di Petrini a Piazza di Spagna: una sommossa contro le insegne del fast-food che piantava il seme di una vera resistenza tutta slow.
La traduzione nello spazio urbano: il manifesto della prossimità molecolare
Il passaggio dall’ecologia gastronomica alla pianificazione del territorio verso le Cittaslow ha rappresentato il tentativo più sistematico di tradurre l’istanza del “buono, pulito e giusto” in forma urbana, arredo pubblico e rallentamento dei flussi.
Il cuore del pensiero di Petrini ha trovato in questa rete un’esatta traduzione morfologica e sociale. Il pulito si è declinato in metriche urbanistiche precise: la pedonalizzazione sistematica dei centri storici, la riconversione energetica dei sottoservizi, il controllo dell’impatto acustico e visivo. Il giusto ha preso la forma della difesa dei presidi commerciali di prossimità contro la desertificazione provocata dalla grande distribuzione organizzata. Laddove la pianificazione tardo-novecentesca procedeva per grandi zoom e zonizzazioni funzionali, il manifesto slowha rimesso al centro la dimensione molecolare dello spazio pubblico.
L’arredo urbano, il recupero dei piani terra, la valorizzazione dei vuoti e la continuità dei percorsi pedonali oltre ad una funzione decorativa, sono nobilitati a infrastrutture sociali necessarie a garantire la qualità della vita comunitaria. Di fatto, i parametri di adesione alla rete hanno codificato, con vent’anni d’anticipo, quelle istanze di “città dei 15 minuti” e di transizione ecologica che oggi dominano le agende internazionali delle grandi metropoli, dimostrando che la rigenerazione urbana sostenibile possiede una scala d’elezione intrinsecamente legata ai centri minori.
Il paradosso del brand: tra snobismo disciplinare e derive turistiche
Tuttavia, la traiettoria storica delle Cittaslow svela una profonda frattura tra l’illuminata visione politico-culturale delle origini e la realtà della prassi urbanistica. Il “non interesse” della cultura ufficiale del progetto si è consumato sotto forma di miopia accademica. Per lungo tempo, i teorici dell’urbanistica e i grandi studi di progettazione hanno guardato all’esperimento con condiscendenza, rubricandolo come un’operazione nostalgica e neo-rurale, un’enclave bucolica incapace di dialogare con la complessità dei flussi globali e delle grandi aree metropolitane. Questa disattenzione ha lasciato i piccoli comuni privi degli strumenti urbanistici integrati necessari per gestire la complexity delle trasformazioni in atto.
Il vuoto normativo e metodologico ha così favorito il paradosso più doloroso del modello: il tradimento del brand. In molti casi, le amministrazioni locali hanno interpretato l’adesione alla rete meno come un vincolo rigenerativo per ridefinire i servizi e l’equità sociale e più come un bollino di qualità da spendere sul mercato del marketing territoriale.
Il disinteresse per l’impatto sociale reale ha generato fenomeni degenerativi macroscopici:
- gentrificazione rurale: espulsione della popolazione residente a favore di una monocultura turistica d’élite;
- museificazione dello spazio pubblico: centri storici ridotti a scenografie commerciali ed effimere, dove la “lentezza” diventa un lusso accessibile solo al visitatore transitorio;
- fragilità infrastrutturale: città formalmente virtuose ma isolate, incapaci di integrarsi in reti di trasporto pubblico o digitale complesse, lasciando i cittadini effettivi in una condizione di marginalizzazione e iper-dipendenza dall’auto privata.
Il modello, nato per tutelare l’autenticità dei luoghi e la giustizia sociale, vittima di snobismo e pigrizia delle amministrazioni, ha rischiato così di trasformarsi nel suo esatto opposto: una vetrina d’alta gamma per un turismo di consumo.
Oltre l’enclave: la lentezza come diritto democratico
L’eredità di Carlo Petrini non può e non deve essere ridotta a un santuario della memoria, né a un catalogo di buone pratiche confinate nelle oasi felici della provincia italiana. La vera sfida sarà insistere nell’estrarre i principi genetici delle Cittaslow per proiettarli laddove la domanda di spazio pubblico e giustizia sociale è più urgente: nelle periferie delle grandi aree metropolitane.
È nei tessuti frammentati delle cinture urbane, nei non-luoghi della dispersione insediativa e nelle risonanze dell’iper-velocità globale che il diritto alla lentezza deve trasformarsi da privilegio di borgo a criterio di progetto democratico. Si tratta di ripensare i servizi, la mobilità dolce e la prossimità molecolare non più come elementi di un’idilliaca eccezione geografica, ma come strumenti di emancipazione e ricucitura contro l’alienazione metropolitana. In questo sforzo di riscatto dello spazio vissuto, risuona la provocazione semiotica e culturale che Umberto Eco affidava alle sue riflessioni sulla città contemporanea, rammentandoci che “l’architettura, prima di comunicare, serve” e che la vera perdita di senso avviene quando lo spazio non permette più l’incontro spontaneo, riducendo l’esperienza urbana a una pura fruizione di percorsi obbligati e flussi astratti.
Il compito della nuova pianificazione deve prendere dunque le distanze all’edificazione di nuove utopie isolate o di rassicuranti parchi a tema storici (che Eco stesso avrebbe liquidato come derive dell’iperrealtà e della simulazione museale) e riscoprire e valorizzare le istanze di quella “misura d’uomo” teorizzata da Petrini. Diventa urgente strappare la lentezza alle logiche della mercificazione turistica per trasformarla in una struttura d’uso quotidiana, restituendo una leggibilità sociale e una funzione aggregativa proprio là dove la città, densa e accelerata, sembra aver smarrito la sua anima.
Immagine di copertina: Carlo Petrini, Salviamo il suolo (© Archivio Slow Food)
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